Πρωταγωνιστής του εξπρεσιονιστικού κινήματος, φυσιογνωμία μαγνητική για τους συγχρόνους του άλλα και άνθρωπος πολωτικός και αμφιλεγόμενος, ο Γκόττφρηντ Μπέν γεννήθηκε στην επαρχία του Βρανδεμβούργου το 1886. Κρίσιμη διαμορφωτική εμπειρία ήταν για κείνον ο προτεσταντικός περίγυρος όπου μεγάλωσε, ως γιος και εγγονός λουθηρανού πάστορα. Επίσης, οι ιατρικές του σπουδές και το επάγγελμα του δερματολόγου-αφροδισιολόγου πού άσκησε επί δεκαετίες. Η πρώτη του συλλογή το 1912 – το Νεκροτομείο, μια πλακέτα με εννέα ποιήματα όλα κι όλα – έμελλε να αποδειχθεί από τα σημαντικότερα ντεμπούτα και, συγχρόνως, τα μεγαλύτερα σκάνδαλα της λογοτεχνικής ιστορίας. Στο απόγειο της δημιουργικότητάς του θα φτάσει μεταπολεμικά, όταν με τα ποιήματά του θα μιλήσει για τον ηθικό και ψυχικό κατακερματισμό του καιρού του. Πέθανε το 1956 στο Βερολίνο, την πόλη όπου πέρασε το μεγαλύτερο κομμάτι της ζωής του και μνημείωσε στους στίχους του. Σήμερα θεωρείται ένας από τους κορυφαίους ποιητές της γλώσσας του και του 20ου αιώνα. (Από την έκδοση)